据俄罗斯媒体报道，俄罗斯国防部代表近日在沃罗涅日飞机制造厂接收了一架由伊尔-96-400改造的空中指挥机。这个可不是普通的指挥空中作战的飞机，而是俗称“末日飞机”的恐怖飞行器，也就是说它的任务是在敌方密集使用核武器、地面通信设施失灵的情况下起飞，搭乘国家元首和军事首脑进行军事指挥，对敌方实施核反击和核打击的专用机型。换一种表达方式就是一旦“末日飞机”起飞的话，地球可能已经或者将要回到“石器时代”了。

军事专家谷火平介绍，俄罗斯目前使用的空中指挥机是4架伊尔-80（由伊尔-86客机改造），美国则是E-4B（由波音747客机改造）。这次俄罗斯“鸟枪换炮”，使用了伊尔-96-400型客机作为原型机，这是在伊尔-96宽体客机的基础上安装了PS-90A-1发动机并加大了载重量的最新改进机型。

美国的“末日飞机”飞机造价约2.5亿美元，体量巨大，满额可以搭载112人，有点“诺亚方舟”的意思。“末日飞机”绝对不是普通的飞机，而一种特殊的飞行器。“末日飞机”的油箱储量颇为惊人，可以达到吓人的185吨，也就是说在空中可以停留数日也不需要补给燃油。同时，“末日飞机”还具备一些特殊的功能，例如可以抗核辐射，甚至可以与核潜艇对接。此外，美国的“末日飞机”不止一架，每架都是一年365天且一天24小时随时待命。

军事专家谷火平介绍，美国的“末日飞机”军事编号为E-4B，隶属于美国空军第55飞行编队，主要作用是在美国面临毁灭性灾难时，保护总统、国防部长等军政首脑，甚至可把政府和军方司令部的技能暂时搬到天上。据说甚至可以与深入海底的潜艇人员保持联系，从后备舱甩出“5英里长”的绳索与潜艇实施对接（这个有点耸人听闻了）。