在我乡下的老家村子里，有一个远房的姨姥姥，就是我亲姥姥的表姐。据说年轻时是个出名的大美人。今天说的就是关于她的一个诡异的故事：
姨姥姥闺名叫玉桂，嫁给同村的乔青云，生了个儿子叫水生。这个名字在东北的农村可不常见，说起来还是因为村外边的那个湖呢。
乔青云二十多岁的时候，识文断字，长得也俊俏，只可惜划家庭成分时，因为爷爷是地主，到他这还是地主成分。挂着地主的帽子，可家里一分田地也无，穷得很。那个年月，只有贫农才吃香，所以这个地主的孙子即使一表人才，也没人肯嫁给他。
姨姥姥玉桂自小就喜欢乔青云，她钦慕这个俊朗的男人儒雅博学，不识字的她暗自窃喜，如果不是当下的年月读书人不吃香，恐怕村里的姑娘都要争着嫁给他呢，可现在只有她自己对青云关怀备至。到了二十岁的时候，玉桂的父母拧不过她，把她嫁给了乔青云。
婚后小两口甜甜蜜蜜，玉桂勤俭持家，乔青云在村里做着记账的文书，虽然赚的工分只有别人家的一半，但小夫妻俩都很知足。
没多久，玉桂怀孕了，丈夫更是把她疼得无微不至。到了怀孕九个多月的时候，玉桂突然馋起鱼来，那个时候还是计划经济，哪里有鱼卖啊。想吃就得自己去捞。
可村外边虽然靠着一个湖，湖里也常有鱼游来游去。但村子里祖祖辈辈都训诫，这个湖可邪着呢。从前淹死了许多人，尸体都捞不上来。村里的牲口走到湖边都惊恐不安，绕着走才行。鸭子宁愿在岸边捡草籽，也不下水。久而久之，都传说这湖里有成了精的鲶鱼，霸住了这湖水，谁敢下湖都会被拖去做水鬼呢。还有人信誓旦旦地说在湖底见过那么大的阴影，搅得湖面都水花翻溅。因此村里人都对这个湖敬而远之，谁也不敢去捞鱼。
乔青云见妻子想吃鱼，虽然极力克制了，可吃不到，就对别的东西全无胃口。他心疼妻子和肚里的孩子，在屋里急的团团转。
这个事情被总来他家闲逛的张常壮听到了。这个常壮，偷偷喜欢玉桂长得漂亮，可惜也知道自己是个庄稼汉，玉桂不会喜欢他。玉桂嫁了人，常壮也娶了个泼辣的婆娘。可就是管不住自己的腿，有事没事都来玉桂家转转，看上一眼也好。
这天常壮隔着窗子听见玉桂想吃鱼，乔青云不知如何是好。常壮觉得他的机会来了。他嘻嘻笑着走进屋，说，青云兄弟你也太胆小了，不就是鱼嘛，湖里有的是。我教你个办法，肯定能捞上条大肥鱼来。
乔青云赶忙请教，常壮说，村里那些都是祖辈的谣传，就把人们都吓住了。其实捞鱼很简单，编个柳枝的篓子，肚大口小，系上绳子扔到水里，过上半夜再捞上来，肯定有鱼。你胆子小，我陪你去！
乔青云听着是个好主意，连连道谢。这常壮真地折了柳枝，两人编起一个篓子来。第二天生产队里下了工，他们两人就拿着篓子去到湖边。
常壮说他有力气，篓子由他来扔。让青云站远点。
为了让篓子能沉下去，常壮说得捡块石头压着。看青云走得远了，常壮挑了一块又沉又重的大石头扔在篓子里，用尽全力把拴着绳子的篓子扔到了湖里。
两个男人在湖边抽着自己卷的烟，有一搭没一搭地聊天等时间。到了半夜时分，常壮说差不多了，收吧。
乔青云是个读书人，没多少力气。常壮拉着绳子把篓子往岸边拽。拖了几下拖不动了。常壮暗自高兴，他本来就是想装作篓子沉，拖不动，让乔青云下水，淹死了最好，就算不死，能大病一场，他解解这满心的嫉妒。谁知这篓子真像是坠了巨石一般，纹丝不动了。
常壮对乔青云说，青云兄弟，这篓子不结实，硬拖怕是不行，万一扯破了，鱼就跑了。你往水里走走，帮把手吧。
乔青云听说篓里有鱼，也顾不得害怕，真的摸着绳子下了水，走到齐腰的地方，发力往回拖。
水里的乔青云还没觉得有什么异常，岸边的常壮借着月光，可是看见湖中间一道黑影，迅猛地冲向水里的乔青云。常壮起了坏了心思，闭嘴没有提醒乔青云，而是独自往后跑了几步，离开了岸边。
只见站在水里的乔青云突然一个趔趄，扑倒在水里，两只手在水面上挥舞了两下，就没进去不见了，都没来得及叫喊。
常壮也吓坏了，在岸边簌簌发抖，一颗心狂跳不止。等了大半天的功夫，见水面上连个气泡都没有，常壮知道乔青云肯定是死在水里了。他又惊恐，又高兴。惊恐的真的死了人。高兴的是乔青云这个没用的书生一死，玉桂孤儿寡母的，他的机会可就多啦。
常壮扯着岸边的绳子一使劲，将绳子拽得断裂开来。这下可是死无对证啦。
他拎着半截绳子，装作惊慌，跌跌撞撞地往玉桂家里跑去报丧。
他拍着玉桂家的院门，可还没等他报丧的话说出口，就惊呆了，给他开门的居然浑身湿淋淋的乔青云。
乔青云似乎在水里冻得不轻，脸色青白，衣服上往下淌着水。他对常壮很冷淡，说多谢你帮忙，我真的给玉桂抓了一条大鱼呢。天色这么晚了，你请回吧，我还得给玉桂熬鱼汤呢。说着便关上了院门。留着常壮在门外，张口结舌，搞不清楚是怎么回事。
乔青云真的带回一条大鱼来，给玉桂熬了满满一大锅的鱼肉鱼汤，一口口喂着玉桂吃了。收拾了碗筷，乔青云对玉桂说，他在水里受了潮气，恐怕凉到妻子，他就去偏房睡了。晚上玉桂有事情高声喊他就行。
从那天开始，乔青云就不再与玉桂同一个屋里住了。白天也向生产队里请了病假，说是着凉发烧，需要歇息。乔青云白天不出门，在家里一样一样地拾掇老旧的器具门窗等。到了晚上就独自出去，回来的时候，总能拎着一条肥鱼。
玉桂开始担心乔青云的身体状况，他换了干爽衣服后，也是冷冰冰的，浑身似乎冒着寒气。乔青云安慰她说没关系，过段时间，就好了。
过了大半个月，玉桂一天夜里生产了，乔青云没有去请产婆，自己给妻子接的生。是个白白胖胖的男娃子。乔青云把儿子擦拭干净，包着襁褓放在妻子怀里。
玉桂怀抱着新生的儿子，满心欢心，可看见乔青云眼中却留下泪来。
乔青云深深地看向妻子儿子，仿佛要把她们的脸印在心底。玉桂仿佛也懂了，抱着儿子哭起来。
乔青云说，那天他和常壮去捞鱼的时候，他就死在了湖里了。那湖里有一条不知活了多少年的鲶鱼精，住在湖底的一个巢穴里，吞了许多人，因此湖里淹死的人，才都找不到尸体。他死后，放心不下家里的妻子，同鲶鱼精做了个交易。鲶鱼精助他的魂魄回家，照顾到玉桂生产为止，而他作为回报，放弃了投胎轮回，要永远留在水底听鲶鱼精的差遣。
如今玉桂顺利生产，夫妻二人也到了诀别的时刻。玉桂相信丈夫的话，哭得肝肠寸断，只是眼见天色渐明，乔青云的身形越来越模糊，玉桂认了命，让丈夫给儿子起个名字再走吧。
乔青云说他因水而死，儿子因水而生，就叫乔水生吧。让玉桂不要再伤心了，他虽然死了，但他会在那湖中日夜看着妻儿，护佑她们平安。
村里第一声鸡鸣后，乔青云的身体像薄雾一样散去了，只留了一地的水痕。
姨姥姥玉桂没有再嫁，带着儿子水生平平安安地生活。村里都说这真是件稀奇事，更稀奇的是玉桂和儿子常常去湖边祭拜，每次都有肥大的鱼自己跳到岸边。这鱼，姨姥姥母子吃了美味无比，可村里人吃了就上吐下泻，要烧上好几天。
常壮呢，在听说乔青云真的死了以后，夜夜惊恐不安。有一次他上房修瓦，跌了下来，头正磕在一块不知哪里来的大石头上，虽然留了一条命，但从此就痴痴傻傻，变成了一个呆子。
多少年过去了，村里还传这姨姥姥的鬼丈夫的故事，都说乔青云的鬼魂佑护着妻儿呢。虽然孤儿寡母，却从来没有人敢欺负这娘俩。
